現(xiàn)代物流的功能是設(shè)計、執(zhí)行以及管理客戶供應(yīng)鏈中的物流需求，其特點是依據(jù)信息和物流專業(yè)知識，以.低的成本提供客戶需要的物流管理和服務(wù)。企業(yè)物流是為滿足客戶需求而對原材料、半成品、產(chǎn)品及相關(guān)信息，從產(chǎn)地到消費地高效率、低成本流動和儲存而進行的規(guī)劃、實施與控制過程。
         配艙、裝箱、運輸資源的使用、運輸路線的選擇、工作計劃的擬訂、人員的安排、庫存數(shù)量的決策、需求和成本的預(yù)測、系統(tǒng)的控制等等，都需要優(yōu)化或智能規(guī)劃。因此，物流管理的核心問題就是智能規(guī)劃問題。在物流信息管理系統(tǒng)中,自覺運用智能規(guī)劃理論和方法，實現(xiàn)管理和決策的.優(yōu)化、智能化，可以.合理地利用有限的資源，以.小的消耗，取得專業(yè)的經(jīng)濟效益。
         企業(yè)物流管理的基本活動是規(guī)劃、組織和控制，其使命是確定物流活動的水平，從而以.有利或成本.低的方式，在客戶期望的時間和地點，提供其所需要狀態(tài)和形式的產(chǎn)品和服務(wù)。無論是企業(yè)物流還是物流企業(yè)，如何對自身物流資源進行優(yōu)化配置，如何實施管理和決策，以期用.小的成本帶來專業(yè)的效益，都是它們所面臨的.重要問題之一。與其他系統(tǒng)不同，物流系統(tǒng)中，大量的信息不僅隨時間波動，而且還依賴于氣象和經(jīng)濟條件，是不穩(wěn)定的。物流管理和決策作業(yè)與活動，需要時實地分析各種條件，并在.短時間內(nèi)，給出.佳實施方案。